Continuăm traseele noastre culinare prin diverse regiuni şi ne oprim în Sicilia, Italia. Deşi mult mai accesibilă nouă, românilor, Sicilia rămâne o destinaţie exotică din punct de vedere culinar. Cu influenţe arabe, greceşti, spaniole, normande sau nord-africane (în fond, Sicilia s-a aflat permant sub o dominaţie străina până la venirea lui Garibaldi), bucătăria siciliană este o adevarată încercare pentru pasionaţii gastronomiei. Peştele şi fructele de mare, alături de uleiul de măsline, brânzeturile şi fructele proaspete sunt ingrediente esenţiale ale acestei bucătării originale din Europa. De altfel, sicilienii preferă ca alimentele lor să fie cât mai proaspete, aşa ca rar veţi întâlni un restaurant în care mâncarea să fie deja preparată atunci când sosiţi.

Una dintre mândriile locale ale sicilienilor este Caponata, platou ce conţine vinete, capere, morcovi, măsline, piper verde, cartofi şi, uneori, bucăţi de peşte. Acestora li se adaugă sosuri dulci sau acre, după preferinţe, iar rezultatul este unul de-a dreptul delicios. Adăugaţi la aceasta celebrele Arancini („mici portocale” în dialectul sicilian) care nu sunt altceva decât turte de orez prăjite, evident de forma şi culoarea unor portocale minuscule, în care se pune sos de roşii, mozzarella, uneori carne, ciuperci sau legume. Peste tot veţi găsi peşte mediteranean gătit în sute de feluri, care mai de care mai atrăgător, una dintre ofertele de-a dreptul îmbietoare fiind peştele spadă gătit întreg şi servit pe pat de legume.

Caponata cu arancini

Dar celebritatea bucătariei siciliene a fost dată de dulciuri. Pentru o regiune care se pretinde a fi inventatoarea îngheţatei, nu putea lipsi din lista noastra şi renumita Cassata, o prajitura tradiţională, asemănătoare unui tort de îngheţată, în amestecul căreia au fost introduse brânză dulce, fructe uscate şi nuci. Si pentru că italienii ţin la tradiţiile lor, mai ales la cele culinare, trebuie să ştiţi că reţeta Cassatei datează de cel puţin 500 de ani, fiind unul dintre deserturile preferate ale capetelor încoronate şi ale familiilor nobiliare care s-au perindat pe insula vulcanului Etna.

Cassata

Cei care au vizitat deja Sicilia şi au gustat delicatesele locale trebuie să îşi amintească şi de Cannoli, una dintre specialităţile de care sicilienii sunt cei mai mândri. Cannoli (în traducere însemnând \”tubulet\”), reprezintă un desert de forma şi mărimea unui deget, gătit din paste, unt şi zahar, în interiorul căruia este introdusă brânză Ricotta şi Succade (bucţi uscate de citrice). Localnicii prefera sa îl numească Cannulicchi sau Sicilian cannoli, şi asta pentru a păstra identitatea acestui desert din ce in ce mai apreciat şi preparat in toate restaurantele lumii.

Cannoli

\"\"