Prințul Charles al Marii Britanii a decis să ajute la proiectul de restaurare a Castelului Banffy, din Cluj, care se află în reparații de 13 ani.
Acest lucru s-a petrecut după ce arhitectul britanic specializat în conservarea monumentelor, David Baxter, venit în 2001 în țara noastră, pentru un proiect de restaurare, i-a scris Prințului Charles. Îndrăgostit de Castelul Banffy din Bonțida, arhitectul nu a mai vrut să plece din România.
\”Prințul de Wales a fost cucerit de idee, așa că ne-a scris o scrisoare, a semnat-o și ne-a mărturisit cât de mult îi place acest proiect. Scrisoarea a fost aur curat pentru noi\”, a povestit David Baxter.
În cei 13 ani de când au pornit lucrările de renovare, cheltuielile au depășit 3 milioane de euro, fiind scoasă la lumină doar o mică parte din castel, respectiv clădirea bucătăriei, transformată în cafenea, câteva spații de cazare și grajdurile.
Datând din anul 1300, castelul Banffy a fost recuperat abia în anii 2000 de către moștenitoarea familiei, Cătălina Banffy, care are însă acum 90 de ani și trăiește în Maroc. Din 2009, ea a lăsat castelul în grija fundației Transilvania Trust.
Ultimul locatar al castelului a fost însă Miklos Banffy, care a trăit la Bonțida până în 1944, când a fost nevoit să părăsească domeniul.
\”Banffy Miklos a fost un politician eminent, un scriitor. La acea vreme, armata germană, care se retragea din Rusia, a trecut pe lângă castel și i-a dat foc. Avem mare noroc că structura castelului a rămas intactă\”, după cum a povestit arhitectul Baxter.
Cele mai mari stricăciuni au fost suportate însă de clădire în perioada comunistă, când aceasta a fost transformată în CAP.
