Arheologii din Israel au descoperit urme de opiu într-un mormânt datând din epoca bronzului, în vase utilizate în timpul ritualurilor funerare de vechii canaaniţi, aceasta fiind una dintre cei mai vechi dovezi din lume ale utilizării acestei substanţe.
Descoperite în urma unor săpături efectuate în 2012 la Tel Yehud, în centrul Israelului, vasele din epoca bronzului târziu, având forma unei flori de mac întoarsă, au fost găsite în morminte canaanite unde au fost probabil utilizate la ceremoniile funerare şi oferite drept ofrandă persoanelor decedate, spre a le folosi în viaţa de apoi, au indicat cercetătorii israelieni, conform Agerpres.
În cadrul unui studiu condus în comun de Institutul de Ştiinţă Weizmann, Universitatea din Tel Aviv şi Autoritatea pentru Antichităţi din Israel, au fost analizate depunerile organice din opt dintre aceste vase şi s-a constatat că era vorba despre opiu. O parte din opiu era produsă local, iar restul în Cipru.
Obiectele găsite datează din secolul al XIV-lea î.e.n., au precizat cercetătorii în studiul lor, publicat în jurnalul ştiinţific Archaeometry.
Nu se cunoaşte cu exactitate cum era folosit opiul de către canaaniţi în ritualurile funerare, au adăugat cercetătorii.