Arhipelagul spaniol din largul Africii, astăzi sinonim cu vacanțele exotice și plajele vulcanice, retrăiește o teamă cu rezonanță istorică. Autoritățile din Insulele Canare au emis avertizări pentru mai multe destinații turistice majore – Lanzarote, Tenerife, Gran Canaria și Fuerteventura – pe fondul apariției unor roiuri consistente de lăcuste provenite din vestul Saharei.
În ultimele zile, imaginile distribuite pe rețelele sociale surprind câmpuri acoperite de insecte, un tablou care amintește de episoadele dramatice din trecutul agricol al arhipelagului. Specia identificată este o lăcustă cu antene scurte, care nu reprezintă un pericol direct pentru populație, însă poate produce pagube serioase culturilor agricole, în special podgoriilor și exploatațiilor horticole.
Un fenomen cu rădăcini istorice
Transportate de vânturile estice, odată cu praful saharian, aceste insecte au mai ajuns în Canare de-a lungul secolelor. Potrivit datelor furnizate de Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură, lăcustele se numără printre cei mai distructivi dăunători migratori la nivel global. În condiții favorabile – umiditate crescută și temperaturi moderate – ele pot forma roiuri extrem de dense și mobile.
Un singur roi întins pe un kilometru pătrat poate conține până la 80 de milioane de exemplare adulte, capabile să consume într-o zi o cantitate de hrană echivalentă cu necesarul zilnic al zecilor de mii de oameni. Impactul asupra agriculturii poate fi devastator, iar în teritorii insulare, vulnerabilitatea este cu atât mai mare.
Ecouri din 1958 și 1954
Istoria consemnează episoade dramatice. În octombrie 1958, un val masiv de lăcuste de deșert a lovit sudul insulei Tenerife, afectând grav zone precum Arico, Fasnia, Granadilla de Abona și Valea Güímar. Culturile de roșii și cartofi au fost distruse pe scară largă. Ministerul Agriculturii a intervenit cu avioane pentru fumigații aeriene, în timp ce localnicii au încercat să combată invazia prin metode rudimentare: focuri, zgomote sau momeli otrăvite.
Un precedent la fel de grav fusese înregistrat în 1954, când peste 10.000 de hectare de teren agricol au fost compromise.
Mai aproape de prezent, în urmă cu aproximativ două decenii, o invazie similară a afectat din nou Lanzarote. Atunci, amploarea fenomenului a impus intervenția pompierilor pentru îndepărtarea insectelor din zonele locuite.
Zone afectate în prezent
În actualul episod, în Lanzarote au fost semnalate concentrații importante în Arrecife, Costa Teguise, Famara, Uga și Tahíche. Roiuri au fost observate și în nordul insulei Tenerife, precum și pe celelalte insule ale arhipelagului.
Guvernul local din Lanzarote a activat serviciile de mediu și monitorizează situația în regim de alertă. Oficialii apreciază că este puțin probabil ca fenomenul să atingă proporțiile catastrofale din anii ’50, infrastructura de intervenție fiind astăzi incomparabil mai bine pregătită.
Pentru turiști, riscul rămâne minim. Pentru agricultură însă, vigilența este esențială. Într-un teritoriu unde peisajul natural și tradiția agricolă fac parte din identitatea locului, orice amenințare asupra echilibrului ecologic capătă o dimensiune istorică.
