Aeroportul Internațional Kansai (KIX) din Japonia, cunoscut pentru eficiența sa remarcabilă și pentru faptul că nu a pierdut niciodată un bagaj în 30 de ani de funcționare, se confruntă cu o provocare majoră: se scufundă treptat în Golful Osaka.

Construit pe două insule artificiale, aeroportul a fost considerat o „minune a ingineriei” când a fost inaugurat în 1994. Acum, însă, autoritățile japoneze iau măsuri pentru a preveni degradarea și mai gravă a structurii.

Aeroportul se scufundă cu zeci de centimetri anual

Potrivit The Straits Times, de la începerea construcției în anii 1980, insula pe care se află terminalul principal s-a scufundat cu peste 13,6 metri. Doar în ultimii ani, suprafața a coborât cu aproape 4 metri.

Fundația de argilă moale pe care a fost construit aeroportul nu mai poate susține greutatea uriașei structuri, iar creșterea nivelului mării și schimbările climatice agravează situația.

În decembrie 2024, datele oficiale arătau că subsidența pe insula principală a fost de 6 cm în medie, în timp ce pe a doua insulă, în unele puncte, solul a coborât cu până la 17,47 metri față de nivelul inițial.

Măsuri de urgență: Japonia încearcă să salveze infrastructura

Pentru a preveni deteriorarea continuă a aeroportului, operatorii au investit peste 150 de milioane de dolari în consolidarea digurilor și instalarea de drenuri verticale cu nisip. Acestea ar trebui să reducă presiunea apei din subteran și să stabilizeze solul.

Printre măsurile luate se numără și monitorizarea constantă a nivelului insulelor și îmbunătățirea sistemelor de protecție împotriva taifunurilor. În 2018, Aeroportul Kansai a fost grav afectat de Taifunul Jebi, care a provocat inundații și a dus la închiderea temporară a terminalului.

Un aeroport fără bagaje pierdute

În ciuda problemelor structurale, Aeroportul Kansai a fost desemnat în 2024 cel mai bun aeroport din lume pentru gestionarea bagajelor. În cei 30 de ani de funcționare, nu a fost pierdut niciun bagaj, conform unei statistici prezentate de AFP.

„Ne limităm la respectarea procedurilor și facem ce trebuie”, a explicat Tsuyoshi Habuta, supraveghetor la CKTS, una dintre companiile care se ocupă de manipularea bagajelor. În fiecare zi, echipele sale procesează peste 3.000 de bagaje, iar obiectele fragile sau voluminoase sunt predate personal pasagerilor.

Un aeroport esențial pentru regiunea Kansai

KIX a fost construit pentru a reduce aglomerația de la aeroportul din Osaka și a devenit în timp un nod aerian esențial pentru Japonia. În 2024, aproximativ 30,6 milioane de pasageri au tranzitat aeroportul, care leagă Japonia de 91 de orașe din 25 de țări.

Pe lângă eficiența operațională, aeroportul a primit aprecieri și pentru designul său arhitectural și pentru profesionalismul personalului.

Viitorul rămâne incert

Deși autoritățile japoneze fac eforturi constante pentru a menține funcționalitatea aeroportului Kansai, fenomenul de subsidență rămâne o problemă serioasă. Vulnerabilitatea în fața furtunilor și a creșterii nivelului mării ridică întrebări legate de viabilitatea pe termen lung a acestei infrastructuri.

Pentru moment, aeroportul continuă să funcționeze la capacitate normală, dar specialiștii avertizează că, fără investiții suplimentare și soluții tehnice inovatoare, riscurile pe termen lung ar putea fi majore.