Pentru a simţi cu adevărat ce înseamnă cultura portugheză ar trebui să urmaţi un traseu între cele două oraşe exponeţiale ale acestei ţări. Există un paradox, deşi atât Lisabona cât şi Porto sunt oraşe cunoscute lumii întregi, drumul dintre ele şi orăşele ce definesc adevăratul spirit portughez sunt cvasi-necunoscute turiştilor.
Deşi distanţa ar putea fi lejer parcursă într-o jumătate de zi, sunt aproximativ 320 de km , pentru un adevărat traseu ar fi bine să vă rezervaţi cam jumătate de săptămână. Drumul o să vă poarte de-a lungul extremităţii vestice a continetului nostru, scăldat de apele Atlanticului, traversând zone cu lacuri saline, câmpii, dar şi păduri de pini, dealuri împădurite şi văi acoperite cu vii.
Ar fi bine să nu vă vedeţi de drum, ci să vă rezervaţi câteva ore, ca ieşind de pe autostrada ce leagă cele două metropole, să puteţi merge către coastă pentru a vă delecta cu un peisaj uluitor: plaje cu un nisip alb, lagune, dar şi tărmuri stâncoase. Plecând din Porto, nu înainte de a fi hoinărit suficient pe străzile oraşului medieval şi de a fi băut – cu o seară înainte – unul din celebrele vinuri care i-a purtat faima în întreaga lume, puteţi să mai faceţi o oprire la Vila Nova de Gaia, inima industriei viticole. Aici inconjuraţi de terase de vii de pe pantele fluviului Douro, relaxaţi-vă câteva ore şi deprindeţi ce puteţi din secretele vinului. Apoi revenind pe drumul spre capitala Lisabona, nu rataţi bisericile, mănăstirile medievale şi clădirile universităţii din Coimbra, fosta capitală, dar şi castelele ce datează din Evul Mediu, ridicate deasupra oraşelor şi satelor, precum Leiria.
Dacă veţi trece prin Coimbra în timpul anului universitar veţi avea o surpriză: veţi putea vedea studenţi îmbrăcaţi încă în tradiţionalele robe negre. Atenţie, vara ar fi bine să aveţi un insecticid la voi. Apropiindu-vă de Lisabona veţi remarca apele fluviului Tejo, dar ar fi bine să vă apriţi prin unele sătuce pentru a vedea meşteşuguri tradiţionale: ţesături sau vase ceramice. Pentru cine vrea să se simtă chiar tratat regeşte poate apela la pousadas, locuri de cazare în castele sau conace unde vi se garantează o şedere cu totul specială.
Ajunşi la Lisabonaar fi bine să exploraţi şi străzile din districtul Alfama pentru a asculta cântecele populare într-un din nenumăratele localuri fado. Nu vă ataşaţi prea mult de maşina închiriată pentru drumul dintre cele două oraşe pentru că vă recomandăm să încercaţi şi o călătorie cu tramvaiul. Puteţi să încercaţi linia 28, care traversează oraşul de la est la vest, îndepărtându-se de centru şi urcând străzile înguste şi pietruite şi pantele abrupte ale cartierelor Bairro Alto, Baixa şi Alfama. Micile tramvaie se strecoară prin labirintul de străzi mici, pieţe, restaurante şi biserici. Daca vreţi puteţi coborî în cartierul Graca şi lua autobuzul 37 înpre Castelo de Sao Jorge, de unde puteţi admira întreg oraşul. Această mică escapadă durează cam o oră, dar merită din plin
