Făcute să ţină la distanţă duşmanii şi să-i protejeze pe cei din interiorul acestora, azi mortarul şi cărămizile acestor vechi edificii construite pentru a proteja oraşele şi de a rezista în faţa atacurilor, sunt asaltate din plin doar de turişti, înarmaţi cu aparate de fotografiat şi cu rucsacuri pline de amintiri.

1 Xi’an, China

Mare Zid Chinezesc ocupă de departe primul loc în cadrul acestui top. Cunoscut pe întreg mapamondul, acest zid se întinde pe sute de kilometri şi avea ca rol protejarea imperiului de valurile de migratori. Construit în diferite epoci şi în diverse tactici, Marele Zid, nu este o constucţie lineară, ci mai degrabă o sumă de fortificaţii. Azi în anumite zone ale sale te poţi plimba cu bicicleta, cum sunt zidurile oraşului Xi’an, ridicate în perioada dinastiei Ming. Oraşul era important pe traseul ce delimita odinioara Drumului Mătăsii, care lega China de Asia Mică.Dacă ajungeţi în acest oraş, vizitaţi neapărat mausoleul împăratului Qin Shi Huang şi armata sa de teracotă. Nu uitaţi că au fost perioade în istoria imperiului când aici era capitala sa.

2. Fatephur Sikri, India

În a doua jumătate a secolului al XVI-lea zidurile roşiatice ale Oraşului Părăsit au apărat minunata capitală a Imperiului Mogul. Aici puteţi găsi toate mărturiile puterii mogulilor – palate, moschei, grajduri, haremuri (pentru soţiile creştine şi hinduse) şi un stâl pentru legat elefanţii. Pentru a vizita aceste locuri puteţi să închiriaţi o maşină de la Agra (acolo unde se găseşte mausoleul Taj Mahal). Recomandabil ar fi să mergeţi să vizitaţi aceste ziduri fie dimineaţa devreme, fie undeva mai pe seară

3 Ierusalim, Israel

Zidul Plângerii este probabil unul dintre cele mai vestite din oraşul sfânt, însă acesta este doar o porţiune din zidul vechiului templu iudaic, Vizitatorul trebuie să se plimbe de-a lungul zidului care împrejmuieşte oraşul vechi. De aici se pot vedea maiestuoasele domuri, turnuri şi clopotniţe, dar şi lucruri mai pământeşti şi mai aproape de viaţa de zi cu zi – frânghii cu rufe puse la uscat, copii care joacă fotbal, pensionari care îngrijesc de lămâii, un negustor arab etc. Deasupra oraşului toate ghidurile turistice arată celebrul Dom al Stâncii, care poate fi văzut tot de pe acest zid. Construcţia domului aparţiene sultanului Soliman Magnificul, în 1536. Intaţi pe porţile Jaffa sau Damasc.

4 Cartagena, Columbia

Piaţetele pitoreşti şi umbroase şi străzile pietruite care se scaldă în soarele caraibian s-au schimbat foarte puţin în ultimii 500 de ani, de când Cartagena a fost desemnată a fi comoara Spaniei. Nu rataţi Castillo de san Filipe, construit pentru a apăra de piraţi navele care plecau de aici încărcate cu aur. În biserica San Pedro Claver se află sicriul lui Pedro Claver, primul sfânt al lumii noi.

5 Baku Azerbaidjan

Aici pe meterezele arabe cu creneluri de secol XII, puteţi vedea locul de întâlnire a două continete şi a două lumi: Europa şi Asia. Vechiul oraş Baku se poate lăuda cu un labirint pitoresc de alei pietruite, un palat fabulos, moscheea şahului, băi, mausoleuri, caravanseraiuri şi Turnul Fecioarelor, care seamănă cu un monolit

6. Sa\’dah, Yemen

De pe zidurile de secol al XVI-lea puteţi admira Marea Moschee, fortăreaţa imamului şi mininatele case albe, înalte, ridicate din cărămidă arsă, cu grădinile lor cu struguri şi rodii. Negustori în haine colorate, cu flori prinse în păr, îşi vând mărfurile în piaţa animată.

7. Dubrovnik, Croaţia

De pe bastioanele perlei Mării Adriatice puteţi admira acoperişurile roşii decolorate de soare şi albastru radios al apei. Masivele ziduri de apărare ale oraşului Dubrovnik se întind pe câţiva kilometri. Printre bijuteriile oraşului vechi se numără frumoasa biserică barocă a Sfântului Ignaţiu şi mănăstirea franciscană. de pe plaja albă şi plină de pietre puteţi vedea foarte bine zidul. Anual, vara, are un loc un festival celebru la Dubrovnik cu muzică, dans şi teatru care te duc cu gândul la vechii locuitori ai acestor plaiuri

8 Marele Zimbabwe, Zimbabwe

Undeva prin întinsa savană africană, de-a lungul dealurilor sterpe, veţi da de nişte ziduri impunătoare de piatră. În ciuda înălţimii de apraope 10 metri aceste ziduri nu au mortar drept liant. Sunt piatră pe piatră, pe o grosime de 5 metri şi pe 9.8 înalţine. Acestea înconjurau oraşul Marele Zimbabwe, care la apogeul său în secolele XIV-XV, era capitala regatului Manamotapa, stat a cărei reţea comercială se întindea până în Chiana. În ciuda studiilor arheologice realizate în ultimii ani, construcţia acestor ziduri este încă un mister. Pentru turişti e bine de ştiut că între Harare şi Bulawayo circulă autobuze.

9 Avila, Spania

La o zi distanţă de capitala Spaniei, Madrid, întâlnim un zid impresionant a cărei importanţă pare lipsită de sens azi. Însă în Evul Mediu lucrurile stădeau complet diferit faţă ce ce se întâmplă în prezent. Nevoia de siguranţă în regatul spaniol, aflat mereu în cruciadă contra musulmanilor, era fosrte mare. Forma intimidării adversarului, după cum demonstrează şi acest zid de aproape 2,4 kilometri,  era o reflecţie a unei stări de război continuu. Emblemă a oraşului Avila, zidul de aici prezintă parapeţi, turnuri şi porţi ca un adevărat punct de graniţă. Avila a jucat un rol important în luptele dintre spanioli şi maurii musulmani. Zidul îmbină elemente din ambele stiluri arhitectornice, iar azi este îngrijit cu mândrie de descendenţii fostilor combatanţi.

10. Lucca, Italia

Acest oraş toscan tipic este singurul din Italia împrejmuit în totalitate de ziduri. De aici puteţi vedea palate, turnuri, biserici şi grădini fermecătoare. Privind prin crăpăturile zidului veţi putea admira minunile ascunse ale vechii Toscane: viile, conace şi munţii din fundal. Plimbaţi-vă cu bicicleta de-a lungul zidului renascentist de aproximativ 5 km, mărginit de copaci şi opriţi-vă la un restaurant pentru a vă odihni un pic. Apoi merită să urcaţi 40 de metri până la vârful turnului Guinigi, unde veţi găsi un stejar vechi şi o privelişte superbă.