Săpături arheologice în provincia Shandong, din estul Chinei, sugerează că unele dintre cele mai vechi secțiuni ale Marelui Zid au fost construite cu 300 de ani mai devreme decât se credea anterior.
Săpăturile recente din zona Changqing arată că această minunăție inginerească nu a fost un singur proiect de construcție, ci o serie de fortificații construite pe parcursul mai multor dinastii.
Marele Zid a fost construit pentru a securiza granițele nordice ale Chinei antice împotriva grupurilor nomade din Stepa Eurasiatică. Documentele istorice sugerează că construcția acestui monument inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO s-a întins pe parcursul a secole. Totuși, documentația existentă despre zid nu conține suficiente detalii care să dezvăluie originile sale reale.
Se considera că cele mai mari porțiuni ale primelor ziduri au fost construite în jurul secolului al VII-lea î.Hr. și unite sub dinastia Qin în jurul secolului al III-lea î.Hr.
Cu toate acestea, săpăturile noi, realizate anul trecut pe o suprafață de peste 1.000 de metri pătrați, au scos la lumină secțiuni ale zidului datând din perioada târzie a Dinastiei Zhou de Vest, care a condus între 1046 î.Hr. și 771 î.Hr., și din perioada timpurie a Primăverii și Toamnei, între 770 î.Hr. și 476 î.Hr.
Descoperirile oferă noi perspective asupra ingineriei avansate a chinezilor antici, care au extins zidul până la aproximativ 30 de metri înălțime la apogeul statului Qi, probabil în timpul Perioadei Statelor Combatante.
Unele texte antice sugerează că secțiunile zidului au trecut prin numeroase faze de dezvoltare, utilizare, uneori prăbușire și abandon, urmate de încercări de restaurare.
Cercetătorii au utilizat o abordare multidisciplinară pentru a data aceste secțiuni ale zidului, incluzând analiza artefactelor tradiționale colectate la fața locului, precum și a resturilor de plante și oase de animale.
Arheologii au descoperit secțiuni îngropate de drumuri, fundații de case, șanțuri, gropi de cenușă și ziduri în această locație, a declarat Zhang Su, liderul proiectului de la Institutul Provincial de Relicve Culturale și Arheologie din Shandong, pentru Global Times.
O secțiune bine conservată a fost construită în timpul Perioadei Statelor Combatante, între 475 î.Hr. și 221 î.Hr., fiind cea mai bine păstrată, au afirmat cercetătorii.
Această secțiune este „cel mai vechi Mare Zid cunoscut din China”, a spus Liu Zheng, membru al Societății Chineze de Relicve Culturale.
Cercetările recente stabilesc, de asemenea, apropierea Marelui Zid din acea vreme de orașul antic Pingyin, menționat în textele istorice, sugerând că zidul nu a fost doar o fortificație împotriva invaziilor, ci și un mijloc strategic de control al comerțului și transportului.
