Doctrina nazistă reducea femeile la rolul de mame și soții ascultătoare, însă un nucleu de susținătoare puternice a contribuit decisiv la ascensiunea Führerului și a unora dintre cei mai apropiați colaboratori ai săi.
ADOLF HITLER vorbea întotdeauna despre mama sa, Klara, care a murit în 1907, la doar 47 de ani, ca despre o figură aproape sfântă. Principala ei realizare, în viziunea lui, a fost că l-a adus pe lume. „Comparativ cu toate acele femei educate, intelectuale, mama mea a fost cu siguranță doar o femeie simplă… dar a dăruit poporului german un mare fiu”, declara el. Ziua ei de naștere, 12 august, a fost desemnată „zi de onoare a mamei germane”.
Mesajul mai larg al lui Hitler adresat femeilor germane izvora din această viziune idealizată asupra mamei sale. Conform doctrinei naziste, rolul femeilor era să-și slujească soții și să crească copii, lăsând aproape tot restul în seama bărbaților. În mod specific, ele trebuiau să crească băieții care aveau să devină războinici și fetele care urmau să devină mamele viitorilor războinici. Vorbind în 1934 Ligii Național-Socialiste a Femeilor, Hitler insista că „fiecare copil pe care [o femeie] îl naște este o bătălie pe care o duce pentru viața și moartea poporului său”. Drept recompensă pentru familiile numeroase, naziștii ofereau Crucea de Onoare a Mamei Germane: de bronz pentru patru sau cinci copii, de argint pentru șase sau șapte și de aur pentru opt sau mai mulți.
Totuși, rolul femeilor în cel de-al Treilea Reich a fost mult mai complex decât sugerează retorica oficială a Partidului Nazist. După cum recunoștea chiar Hitler, femeile „au jucat un rol deloc neglijabil în cariera mea politică”. De fapt, aceasta este o minimizare a realității.
Femeile la care se referea nu erau gardienele de rând din lagărele de concentrare sau cele care aplicau direct doctrina rasială nazistă. Era vorba despre femeile care, prin apropierea lor timpurie de Hitler sau de principalii săi colaboratori, au facilitat ascensiunea naziștilor la putere și au fost complice la consecințele acesteia până la finalul războiului.
Primele susținătoare
ÎNCĂ DIN PRIMELE SALE ZILE ca agitator politic la München, Hitler a înțeles importanța de a atrage femeile de partea sa. Dietrich Eckart, unul dintre fondatorii micului Partid al Muncitorilor Germani, care avea să se transforme în Partidul Nazist, explica în 1919 că Germania avea nevoie de un salvator care să fie burlac. „Atunci le vom aduce pe femei”, susținea el. Hitler a adoptat această idee ca pe un principiu personal, afirmând adesea: „Mireasa mea este Germania”.
Oricât de greu ar fi de imaginat astăzi, această atitudine a contribuit la magnetismul sexual încărcat pe care tânărul Hitler îl emana. El se prezenta drept un bărbat neatașat de nicio femeie, ci căsătorit cu misiunea sa – teoretic inaccesibil, dar, pentru multe dintre susținătoarele sale, un obiect al dorinței.
La mitingurile timpurii, Hitler își plasa deliberat susținătoarele în primele rânduri. „Avea o apreciere vie a influenței politice a femeilor”, a scris fotograful său Heinrich Hoffmann în memoriile sale de după război, Hitler a fost prietenul meu. Aplauzele și entuziasmul lor garantau o primire favorabilă a discursurilor sale. Într-o epocă în care asemenea adunări degenerau frecvent în bătăi, femeile serveau și drept tampon, împiedicându-i pe opozanți să se apropie prea mult de el.
Hoffmann adăuga: „Aceste femei au fost cei mai buni propagandiști ai partidului: își convingeau soții să i se alăture lui Hitler, își sacrificau timpul liber pentru entuziasmul lor politic și se dedicau total și dezinteresat intereselor partidului”. În cazul femeilor care au pătruns în ceea ce echivala cu curtea lui Hitler, caracterul „dezinteresat” nu era întotdeauna valabil: pe măsură ce perspectivele liderului nazist se îmbunătățeau, unele erau clar motivate de dorința de a-și propulsa soții în poziții de putere.
Antisemitismul și adeziunea fanatică
ÎN TIMP CE HITLER exploata frustrările ascultătorilor săi legate de haosul economic și politic al Germaniei de după înfrângerea umilitoare din Primul Război Mondial, mulți dintre cei care i s-au alăturat au îmbrățișat imediat cea mai toxică dogmă a doctrinei sale rasiale. Antisemitismul său violent nu îi respingea; dimpotrivă, îi entuziasma – inclusiv pe susținătorii săi de sex feminin.
Ilse Pröhl, studentă la Universitatea din München, a aderat la Partidul Nazist în 1921, explicându-i unui fost profesor într-o scrisoare: „Suntem antisemiți. Consecvent, riguros, fără excepții! Cei doi piloni de bază ai mișcării noastre – național și social – sunt ancorați în sensul acestui antisemitism”. Viitorul ei soț, Rudolf Hess, era un membru de frunte al partidului aflat la început și se afla permanent alături de Hitler. Cei doi nu doar că s-au unit prin căsătorie, cu Hitler drept naș al unicului lor copil, ci și-au întărit reciproc devoțiunea oarbă față de Führer. Ilse avea să fie una dintre cititoarele manuscrisului Mein Kampf înainte de publicarea acestuia.
În mod ironic, Republica de la Weimar, cu legile și normele sale liberale, oferea femeilor germane o gamă largă de oportunități noi. Ele studiau dreptul, economia, istoria, ingineria și intrau în profesii rezervate anterior bărbaților. Totuși, multe femei au contribuit la impulsionarea lui Hitler spre impunerea unei ideologii totalitare care promitea să inverseze aceste câștiguri.
Femeile din înalta societate
Un trio de femei influente i-a deschis lui Hitler porțile înaltei societăți bavareze, i-a îmbunătățit garderoba modestă, l-a instruit în bunele maniere și l-a prezentat unor mari industriași și altor persoane influente. Printre ele se numărau Helene Bechstein, soția proprietarului companiei de piane Bechstein; Elsa Bruckmann, soția unui magnat editorial; și Winifred Wagner, nora compozitorului Richard Wagner, născută în Anglia, care conducea prestigiosul Festival de la Bayreuth.
Helene Bechstein organiza recepții în vila sa elegantă din Berlin și, la München, la Hotelul Four Seasons. Deși invita membri ai înaltei societăți, favoriza și susținătorii noilor mișcări naționaliste. Ea și soțul său, Edwin, au contribuit financiar la revista antisemită a lui Eckart, Auf gut Deutsch („Pe șleau”).
În iunie 1921, Eckart l-a prezentat pe Hitler familiei Bechstein, iar Helene l-a luat imediat sub aripa ei. Potrivit lui Otto Strasser, un nazist timpuriu care ulterior a rupt cu Hitler, Bechstein, cu 13 ani mai în vârstă decât Hitler, „îi dărui o devoțiune extatică, vag maternă”. I-a oferit haine noi și l-a învățat bunele maniere la masă. Curând, Hitler săruta mâinile doamnelor la saloanele ei ca un gentleman de modă veche.
Relația lor era, după toate aparențele, platonică, dar imaginea pe care o prezentau sublinia devotamentul Helenei față de Hitler. „Când erau singuri sau uneori în fața prietenilor, el se așeza la picioarele gazdei, își sprijinea capul pe pieptul ei opulent și închidea ochii, în timp ce mâna ei albă și frumoasă îi mângâia părul marelui ei copil, tulburând bretonul istoric de pe fruntea viitorului dictator”, scria Strasser. În timp ce făcea asta, ea murmura: „Mein Wölfchen” („lupul meu mic”).
Helene nu a fost doar o gazdă mondană. I-a oferit fonduri pentru partidul nazist, sacrificând uneori bijuterii scumpe, și i-a dăruit un bici, pe care Hitler l-a integrat în imaginea sa publică. Rivala ei socială, Elsa Bruckmann, prințesă română căsătorită cu editorul Hugo Bruckmann, organiza și ea saloane și îl prezenta lui Hitler oricui îi putea sprijini cauza, oferindu-i, la rândul ei, cadouri – inclusiv un alt bici.
Winifred Wagner și cercul Bayreuth
Cea mai extinsă relație a fost însă cea cu Winifred Wagner. Rămasă orfană în Anglia la doi ani, ea a fost trimisă în 1907, la vârsta de nouă ani, să locuiască temporar cu rude îndepărtate din Berlin, familia Klindworth. Șederea s-a transformat într-una permanentă. Karl Klindworth, profesor de pian și discipol al lui Franz Liszt, îl cunoscuse pe Richard Wagner. Aceste legături au dus la căsătoria Winifredei cu fiul lui Wagner, Siegfried, când ea avea 18 ani, iar el 46. S-au stabilit la Bayreuth, unde Winifred a avut patru copii și a preluat conducerea festivalului.
Prin intermediul familiei Bechstein, Winifred l-a cunoscut pe Hitler în 1923. Ca admirator fervent al muzicii lui Wagner, Hitler a fost încântat de invitațiile la Bayreuth. Era, de asemenea, impresionat de scrierile lui Houston Stewart Chamberlain, teoretician rasial născut în Marea Britanie și căsătorit cu fiica lui Wagner, Eva. Un alt semn al interconectării acestor cercuri era faptul că editorul lui Chamberlain era Hugo Bruckmann.
A început astfel o prietenie strânsă între Winifred și Hitler, cu vizite regulate la Bayreuth, unde acesta își hrănea obsesia pentru muzica wagneriană și intra în contact cu elita culturală europeană. Relația era atât de apropiată încât, după moartea lui Siegfried în 1930, au circulat zvonuri despre o posibilă căsătorie. Hitler a legat o relație strânsă și cu copiii Winifredei. Totuși, este puțin probabil ca el să fi luat vreodată în serios ideea de a se căsători cu ea.
Spre deosebire de Bechstein și Bruckmann, Winifred nu îi putea oferi un sprijin financiar major, deoarece festivalul se confrunta cu dificultăți. După ce Hitler a devenit cancelar, el și alți lideri naziști au ajutat la umplerea sălilor cu membri ai organizațiilor naziste, asigurând astfel supraviețuirea festivalului, care a ajuns să fie perceput ca o vitrină a celui de-al Treilea Reich. Scriitorul Thomas Mann, aflat în exil, a denunțat Bayreuth drept „teatrul de curte al lui Hitler”.
Alte femei influente și salvări decisive
Printre femeile apropiate de Hitler în primii ani s-a numărat și Helen Hanfstaengl, care posibil i-a salvat viața. Născută la New York din părinți imigranți germani, ea s-a căsătorit cu Ernst „Putzi” Hanfstaengl, absolvent Harvard, care a devenit purtătorul de cuvânt al lui Hitler după mutarea cuplului la München, în 1921. Hitler, povestea el, „a fost încântat de soția mea, blondă, frumoasă și americană”.
Helen era la rândul ei fascinată de Hitler, care le vizita frecvent apartamentul, unde își expunea „planurile și speranțele pentru renașterea Reichului german”. Potrivit lui Putzi, Hitler a dezvoltat „una dintre pasiunile sale teoretice” pentru Helen. El credea că Hitler era impotent și că această pasiune nu a depășit niciodată gesturi precum sărutarea mâinii și trimiterea de flori. Helen era de acord că admiratorul ei era probabil „un neutru”, dar nu se îndoia de atracția lui.
Întrebările legate de sexualitatea lui Hitler rămân, în mare parte, fără răspuns. Cert este că această atracție a dus la un episod crucial. După eșecul Puciului de la Berărie, la 9 noiembrie 1923, Hitler a fugit și s-a refugiat în casa de la țară a familiei Hanfstaengl. Acolo se afla doar Helen, iar Hitler, pe punctul de a fi capturat, părea pregătit să se sinucidă. Când a ridicat revolverul, Helen i-a prins brațul și i-a luat arma, mustrându-l pentru gândul de a-și abandona susținătorii. Ea a ascuns pistolul într-un sac de făină, iar Hitler a fost arestat.
Soțiile liderilor naziști
Hitler nu a fost singurul lider nazist salvat de o femeie. Hermann Göring, viitorul comandant al Luftwaffe, cunoscuse o scurtă carieră de aviator acrobat după Primul Război Mondial. Când a întâlnit-o pe Carin von Kantzow, fiica unui aristocrat suedez, s-au îndrăgostit imediat, deși ea era încă măritată. „Este bărbatul la care am visat întotdeauna”, îi scria Carin surorii sale.
După divorț, Carin s-a mutat cu Göring la München și s-a alăturat cercului lui Hitler. În timpul Puciului, Göring a fost rănit grav, iar Carin, deși bolnavă, a ajutat la scoaterea lui din Germania. Ea a rămas o susținătoare ferventă a cauzei naziste până la moartea sa, în 1931.
Entuziasmul femeilor din anturajul lui Hitler nu a fost zdruncinat nici de arestarea sa. Winifred Wagner îi scria că este „omul viitorului”, iar femeile îi trimiteau pachete și îl vizitau la închisoarea Landsberg.
Ultimii ani și fanatismul final
Pe măsură ce naziștii câștigau putere, multe femei ambițioase și-au împins soții spre partid. Annelies Henkell l-a impulsionat pe Joachim von Ribbentrop, viitor ministru de externe. Lina Heydrich l-a determinat pe Reinhard Heydrich să se alăture SS-ului. Eva Braun, relația cea mai apropiată a lui Hitler, a ieșit tot mai mult la lumină pe măsură ce Reichul se prăbușea.
În final, fanatismul acestor femei nu a slăbit. Eva Braun a murit alături de Hitler în buncăr. Magda Goebbels și-a ucis cei șase copii înainte de a se sinucide, afirmând că nu putea concepe o lume fără Hitler.
Cele care au supraviețuit au continuat să trăiască în autoamăgire, justificând crimele și păstrându-și loialitatea. Astfel, femeile lui Hitler nu și-au abandonat niciodată fanteziile autojustificatoare, demonstrând că puterea Führerului asupra lor a continuat chiar și după moartea sa – alături de milioanele de victime ale regimului său.
