Un studiu recent oferă o privire emoționantă și provocatoare asupra vieții într-un bordel din secolul al XIV-lea, situat în Aalst, Belgia. Departe de clișeele despre neglijență și infanticid care au dominat mult timp narațiunile legate de prostituția medievală, cercetătorii au descoperit dovezi convingătoare ale grijii materne și ale unei legături emoționale profunde, într-un stabiliment care a funcționat ca baie publică și, ulterior, ca bordel.
O descoperire neobișnuită într-un context neașteptat
Studiul se concentrează asupra rămășițelor unui sugar de aproximativ trei luni, descoperite în 1998 la situl istoric Nederstove — un loc ce a funcționat simultan ca baie publică și bordel, așa cum era frecvent în Țările de Jos medievale. Copilul fusese îngropat sub podeaua de lut, lângă un cămin folosit pentru încălzirea băilor — un spațiu domestic ce a jucat un rol esențial în interpretarea contextului emoțional al înmormântării.
Sub conducerea doctorului Maxime Poulain de la Universitatea din Gent, împreună cu cercetătoarele Céline Bon și Jessica Palmer, echipa a utilizat analize ADN antice și analize izotopice pentru a determina starea de sănătate și statutul copilului în momentul morții. Rezultatele, publicate în revista Archaeological and Anthropological Sciences, au confirmat că sugarul era de sex masculin și că fusese alăptat activ — indicatori clari că nu fusese înfometat sau neglijat. De asemenea, nu s-au identificat semne de boli bacteriene precum ciuma, tuberculoza sau holera.
Dr. Poulain a subliniat că, deși bordelurile apar frecvent în documentele medievale — în special în registrele fiscale din orașele Bruges și Gent —, se știu foarte puține lucruri despre viața femeilor care lucrau acolo. Acest studiu oferă o fereastră rară către viața lor emoțională și maternă.
Locul înmormântării – între simbolism și compasiune
Poziționarea exactă a înmormântării — lângă cămin — sugerează o intenție simbolică. Folclorul medieval susținea că sufletul rămânea în apropierea corpului timp de câteva zile după moarte, iar un loc cald precum vatra putea oferi confort spiritual. O interpretare menționează că „jarul mocnit îi permitea copilului să se întoarcă și să se încălzească noaptea”, conform credințelor din acea vreme.
În plus, fragmentele textile descoperite lângă rămășițe indică faptul că pruncul fusese înfășurat — un semn clar al unei înmormântări respectuoase și intenționate.
Deși bordelurile medievale sunt adesea asociate cu criminalitatea, inclusiv cu infanticidul, cazul de față contrazice această imagine. Infanticidul, în accepțiunea sa strictă, are loc imediat după naștere, însă acest copil a trăit trei luni și a fost evident îngrijit cu atenție. „Infanticidul, în sensul său propriu, se produce imediat după naștere”, notează cercetătorii.
O perspectivă mai nuanțată asupra femeilor din Evul Mediu
Această cercetare nu doar că demontează stereotipurile privind prostituția medievală, dar aduce lumină asupra complexității vieții lucrătoarelor sexuale din acea epocă. În loc să le vedem doar ca victime sau infractoare, studiul ne oferă o imagine mai profundă — una care le recunoaște ca mame capabile de dragoste și compasiune, chiar și într-o lume lipsită de milă.
