9 iunie 1982 este data care marchează oficial nașterea La Rioja ca comunitate autonomă uniprovincială. În acea zi, regele Juan Carlos I semna Statutul de Autonomie al regiunii, consacrând autonomia politică și administrativă a zonei. De atunci, 9 iunie este zi liberă în întreaga regiune, o zi în care școlile se închid, instituțiile își suspendă activitatea, iar locuitorii se întorc spre rădăcini, celebrând identitatea riojană.

Pentru foarte mulți străini Rioja este un nume care are pe sticlele de vin care se vând oriunde în lume, crtificând faptul că vinul respectiv vine din cea mai populară zonă viticolă a Spaniei. Însă povestea nu începe sau se termină aici. Cu exact 170 de ani înainte, pe 8 iunie 1812, în micul sat Santa Coloma, lideri din 59 de localități riojane au semnat Convención de Santa Coloma – o declarație comună prin care cereau recunoașterea Riojei ca entitate proprie. Acest act, considerat precursoarea autonomiei moderne, este evocat și astăzi, în ajunul zilei oficiale, printr-un pregon festiv și prin evenimente comemorative.

Anii ’70–’80: Tensiuni, inițiative și revendicări

Primul Día de La Rioja s-a celebrat în 1978 la Nájera, în contextul în care Spania ieșea din dictatură și explora modele de descentralizare. În anii care au urmat, sărbătoarea s-a ținut în Haro, Calahorra și Logroño – localități care și-au asumat rolul de portdrapel în lupta pentru autonomie.

După patru ani de revendicări, pe 9 iunie 1982, această aspirație devine realitate.

Sărbătoarea de azi: solemnitate, vin și comunitate

Sărbătorile oficiale sunt deschise printr-o ceremonie la Mănăstirea Yuso din San Millán de la Cogolla, leagăn al limbii spaniole și simbol al patrimoniului regional. Aici se decernează Medalia La Rioja, cea mai înaltă distincție a comunității.

Pe străzile din Logroño, Haro sau Alfaro, sărbătoarea capătă tonuri populare: târguri gastronomice, parade, concerte, dansuri folclorice și, desigur, degustări de vinuri – căci Rioja înseamnă vin, identitate și cultură.

Rioja: dincolo de vin

Deși cunoscută global pentru cele peste 500 de crame, La Rioja este mult mai mult decât un teritoriu viticol. Este exemplul unei regiuni care a știut să transforme marginalizarea în voce, iar tradiția – în argument pentru viitor.

Mesajul transmis în 2025 de președintele regional, Gonzalo Capellán, a fost clar: „Trebuie să recuperăm mândria senină de a fi riojani, să închidem odată deficitul de infrastructură și să construim viitorul cu încredere și coeziune.”

Un model istoric de conviețuire și demnitate

Ziua La Rioja este, în fond, o lecție de istorie. O reamintire că, dincolo de crame și festivaluri, există o comunitate care a cerut să fie auzită – și care a fost, în cele din urmă, recunoscută. Este o poveste despre spațiu, putere și memorie colectivă.

Rioja nu celebrează doar o zi liberă. Celebrează faptul că o regiune mică, cu rădăcini adânci și orgoliu tăcut, a devenit un actor deplin în povestea democratică a Spaniei moderne. Iar pe 9 iunie, între un pahar de tempranillo și acorduri de jota, se spune din nou, an de an: „Suntem La Rioja – și suntem acasă.”