În pitoreasca comună Bunești, județul Brașov, în satul Viscri – cunoscut și îndrăgit de Prințul Charles al Marii Britanii – se află la 42 de kilometri de Sighișoara unul dintre cele mai remarcabile exemple de arhitectură săsească: Ansamblul Bisericii Evanghelice Fortificate. Această cetate rurală, de dimensiuni reduse dar cu o prezență impunătoare, adăpostește o biserică-sală romanica din secolul al XIII-lea, încadrată de ziduri de apărare, turnuri, bastioane și un turn de poartă. Monumentul a fost inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO în 1999.
Construcția acestui ansamblu a început în secolul al XIII-lea, pe ruinele unei bazilici romanice din secolul al XII-lea. Prima mențiune documentară apare în jurul anului 1400, când „Alba ecclesia” (Biserica Albă) din Viscri este menționată într-un registru fiscal al comitatului Rupea. Coloniștii germani au ajuns aici în secolul al XII-lea, chemați de regele Geza al II-lea al Ungariei, și au găsit deja o mică capelă de piatră, ridicată de secui pentru apărarea graniței maghiare. Această capelă, construită din calcar alb-verzui, avea o absidă semicirculară și pietre cioplite ce au fost păstrate în structura ulterioară.
Etapele de dezvoltare ale bisericii din Viscri
Transformarea capelei într-o biserică-sală a fost un proces gradual, adaptat nevoilor comunității. La început, a fost construită o tribună de vest, sprijinită de coloane romanice cu capiteluri sculptate. Turnul de locuit, situat la vest de capelă, amintește de arhitectura donjoanelor medievale din Câlnic și Gârbova. În secolul al XIV-lea, absidei i s-a adăugat un cor trapezoidal fortificat, susținut de contraforturi, iar sacristia a fost extinsă.
În secolele XV-XVI, biserica a fost fortificată: pereții laterali au fost prelungiți, iar turnurile și bastioanele au fost dotate cu metereze și platforme pentru apărare. În secolul al XVIII-lea, un al doilea rând de ziduri a fost adăugat, iar bastioanele au fost parțial transformate în locuințe și spații de depozitare, inclusiv pentru slănină – o tradiție sașilor din Transilvania.
Elemente arhitecturale și decorațiuni
Interiorul bisericii este un exemplu al simplității funcționale, dar păstrează numeroase detalii de valoare istorică și artistică: strane gotice și renascentiste, pictate în secolul al XVII-lea, tribune de lemn din 1717 și un tavan casetat adăugat în 1743. Fragmente de fresce medievale au fost descoperite în ziduri, alături de alte elemente decorative ce reflectă stilul specific bisericilor săsești.
Importanță și recunoaștere internațională
Biserica din Viscri a fost inclusă în 2016 în topul celor mai frumoase biserici din lume de către publicația britanică The Telegraph. Aceasta a descris-o drept „un loc de venerare simplu, cu lemn negru și o atmosferă arhaică”. Contribuția Prințului Charles, prin fundația „Mihai Eminescu Trust”, a fost esențială pentru restaurarea ansamblului și revitalizarea zonei, inclusiv a altor sate săsești precum Criț, Meșendorf și Saschiz.
Un alt punct de atracție îl constituie muzeul etnografic organizat în fostele clădiri anexe ale cetății, administrat de o familie de sași care au adunat o colecție remarcabilă de obiecte tradiționale.
Vizitarea Viscri este o incursiune într-un colț autentic al României, unde timpul pare să fi stat pe loc. Drumurile prăfuite, peisajele pastorale, casele vechi de sute de ani și ospitalitatea localnicilor creează o atmosferă unică, care l-a cucerit pe Prințul Charles și pe mulți alți vizitatori. Ansamblul Bisericii Fortificate este nu doar un monument istoric, ci și o mărturie vie a unei tradiții care merită protejată.
