În ultimii ani, tot mai multe destinații turistice din Europa au început să se confrunte cu aceeași problemă: prea mulți vizitatori.
De la canalele din Veneția și până la străzile înguste din Santorini, fenomenul supraturismului a devenit una dintre cele mai discutate provocări ale industriei turistice. Însă puține locuri au luat o măsură atât de radicală precum mica insulă Ulva, din vestul Scoției.
Cu doar 16 locuitori permanenți, Ulva a decis să se închidă turiștilor în fiecare duminică pe durata sezonului de vară. Motivul este simplu: comunitatea nu mai face față numărului de vizitatori care au început să sosească aici după ce insula a fost prezentată într-o emisiune de televiziune a BBC.
O insulă aproape uitată de lume
Ulva face parte din arhipelagul Hebridelor Interioare, situat în largul coastei de vest a Scoției. Este un loc în care timpul pare să curgă diferit.
Nu există orașe, trafic sau aglomerație. Peisajul este dominat de dealuri verzi, stânci bătute de vânt, plaje izolate și colonii de animale sălbatice. Focile, vidrele și delfinii sunt întâlniri obișnuite pentru cei care ajung aici.
Timp de decenii, insula a fost afectată de depopulare. La începutul secolului XXI, numărul locuitorilor ajunsese la un nivel critic.
În 2018, comunitatea locală a cumpărat insula și a început un amplu proces de revitalizare, încercând să atragă noi rezidenți și să dezvolte un turism sustenabil. La acel moment, pe insulă mai locuiau doar șase persoane.
Efectul BBC
Schimbarea a venit neașteptat.
Ulva a fost inclusă în emisiunea „Banjo and Ro’s Grand Island Hotel”, difuzată de BBC. Programul a prezentat frumusețea naturală a insulei și viața liniștită a comunității locale.
Rezultatul a depășit orice așteptări.
Operatorii feribotului care face legătura cu insula au vorbit despre un „interes fără precedent” și despre o creștere a numărului de vizitatori pe care nimeni nu o anticipase.
Pentru marile destinații turistice, câteva mii de vizitatori în plus nu reprezintă o problemă.
Pentru o insulă cu doar 16 locuitori și infrastructură minimă, situația este complet diferită.
Când succesul devine o problemă
Restaurantul local, Boathouse, a început să primească mai mulți clienți decât putea servi.
Feribotul care asigură legătura cu insula a ajuns să funcționeze la capacitate maximă.
Iar locuitorii au început să resimtă efectele unei presiuni turistice pe care nu erau pregătiți să o gestioneze.
Pentru cei care trăiesc aici, problema nu este doar numărul turiștilor.
Este vorba și despre dimensiunea comunității.
Într-un sat cu câteva zeci de oameni, fiecare persoană îndeplinește mai multe roluri. Aceiași oameni operează feribotul, lucrează în restaurante, întrețin infrastructura și gestionează activitățile turistice.
Creșterea numărului de vizitatori a însemnat automat mai multă muncă pentru fiecare locuitor.
Decizia radicală
În cele din urmă, comunitatea a ales o soluție neobișnuită.
În fiecare duminică, feribotul pentru pasageri care leagă Ulva de insula Mull nu mai circulă. Cum acesta reprezintă singura cale publică de acces, măsura echivalează practic cu închiderea insulei pentru turiști o zi pe săptămână.
Operatorii au explicat că decizia a fost luată pentru a oferi locuitorilor, personalului restaurantului și celor implicați în activitățile turistice șansa de a se odihni și de a se pregăti pentru săptămâna următoare.
Într-o perioadă în care majoritatea destinațiilor caută să atragă cât mai mulți turiști, Ulva face exact opusul.
O lecție despre limitele turismului
Povestea insulei scoțiene spune ceva important despre turismul contemporan.
Multă vreme, succesul unei destinații a fost măsurat exclusiv prin numărul de vizitatori. Cu cât veneau mai mulți turiști, cu atât părea că locul respectiv se dezvoltă.
Astăzi, tot mai multe comunități descoperă că există și o limită.
Veneția taxează accesul turiștilor de o zi. Barcelona restricționează închirierile turistice. Santorini limitează numărul navelor de croazieră.
Ulva merge chiar mai departe: își închide porțile o zi pe săptămână.
De ce merită vizitată Ulva
În ciuda restricțiilor, Ulva rămâne una dintre cele mai autentice destinații din Scoția.
Insula nu atrage prin monumente spectaculoase sau hoteluri luxoase.
Farmecul său stă în peisajele sălbatice, în liniște și în sentimentul că ai ajuns într-un loc care a rămas aproape neatins de ritmul lumii moderne.
Poate tocmai acesta este paradoxul.
Oamenii vin aici în căutarea liniștii.
Iar când prea mulți oameni caută aceeași liniște, aceasta începe să dispară.
Ulva a ales să protejeze ceea ce o face specială, chiar cu prețul renunțării la o parte dintre turiști.
Într-o Europă tot mai aglomerată, aceasta ar putea deveni una dintre cele mai interesante lecții despre viitorul turismului.
Credit foto deschidere: Zenit/ Wikipedia commons/ 3.0 Unported
