Cel mai înalt vârf de pe Pământ, Muntele Everest, ar putea deveni în curând inaccesibil pentru alpiniștii fără experiență serioasă. Autoritățile din Nepal pregătesc o lege prin care accesul pe Everest va fi permis doar celor care au demonstrat deja abilități de alpinism la mare altitudine.
Măsura vine pe fondul creșterii rapide a numărului de expediții și a aglomerației de pe traseele către vârf, o problemă care a atras critici din partea comunității alpine internaționale și a ridicat serioase semne de întrebare privind siguranța ascensiunilor.
Aglomerația de pe Everest, motivul principal al noilor reguli
În ultimii ani, popularitatea Everestului a crescut spectaculos. În fiecare sezon de primăvară, sute de alpiniști – de la profesioniști experimentați până la amatori în căutare de aventură – încearcă să atingă vârful de 8.849 de metri.
Această popularitate a dus însă la situații periculoase. Pe anumite porțiuni înguste ale traseului, alpiniștii ajung să aștepte în șiruri lungi pentru a continua ascensiunea, fenomen care poate deveni extrem de riscant la altitudini unde oxigenul este limitat.
Potrivit oficialilor nepalezi, scopul noilor reguli este de a reduce numărul alpiniștilor nepregătiți și de a diminua riscul accidentelor pe versanții Everestului.
O lege care încă așteaptă votul final
Proiectul de lege a fost deja aprobat de prima cameră a Parlamentului din Nepal și urmează să fie supus votului final în Parlamentul Nepalului, după alegerile legislative programate pentru începutul lunii martie.
Chiar dacă legea va fi adoptată, ea nu va intra în vigoare pentru sezonul de primăvară următor, perioadă care atrage anual sute de alpiniști din întreaga lume.
Autoritățile consideră însă că restricțiile vor avea și un efect economic pozitiv. Limitarea accesului pe Everest ar putea încuraja alpiniștii să exploreze și alte vârfuri din Himalaya, contribuind astfel la dezvoltarea turismului în alte regiuni montane ale Nepalului.
Noi cerințe pentru alpiniști
Conform proiectului de lege, orice alpinist care dorește să urce pe Everest va trebui să demonstreze că a escaladat anterior un vârf de cel puțin 7.000 de metri din Nepal.
În plus, vor fi introduse și alte cerințe obligatorii:
- prezentarea unui certificat medical care să confirme aptitudinea fizică pentru ascensiune;
- contribuția la un fond destinat curățării traseelor montane;
- finanțarea muncii ghizilor și lucrătorilor locali implicați în expediții.
Autoritățile nepaleze au decis totodată să elimine garanția rambursabilă de 4.000 de dolari impusă anterior pentru prevenirea abandonării deșeurilor pe munte.
Reacții din comunitatea alpină
Decizia guvernului a fost salutată de numeroși operatori de expediții montane. Unii ghizi locali consideră că măsura va crește siguranța pe munte și va pune din nou accent pe experiența reală în alpinism.
Totuși, există și critici. Unii specialiști susțin că simpla escaladare a unui vârf de 7.000 de metri nu garantează neapărat pregătirea necesară pentru Everest, unde condițiile meteorologice și altitudinea extremă pun la încercare chiar și alpiniștii experimentați.
Himalaya, un teritoriu vast încă neexplorat
Nepalul adăpostește opt dintre cele mai înalte zece vârfuri de pe planetă, iar lanțul muntos Himalaya rămâne una dintre cele mai spectaculoase destinații pentru alpiniști.
În afara Everestului, țara are peste 460 de vârfuri de mare altitudine care nu au fost încă escaladate, oferind oportunități uriașe pentru expediții viitoare.
Dacă noile reguli vor fi adoptate definitiv, ele ar putea marca începutul unei noi etape în istoria alpinismului din Himalaya, una în care experiența și pregătirea vor conta mai mult decât dorința de aventură.
