Sub asfaltul unui oraș modern de la Marea Neagră s-a ascuns, timp de milenii, o poveste care rescrie începuturile civilizației europene. La Varna, în Bulgaria, arheologii au descoperit cele mai vechi bijuterii din aur cunoscute până astăzi, artefacte datate între 4600 și 4300 î.Hr., cu mult înainte de marile regate ale Antichității.
Necropola de la Varna a ieșit la lumină accidental, în toamna anului 1972, în timpul unor lucrări de construcții. Ce părea inițial o descoperire minoră s-a transformat rapid într-unul dintre cele mai importante situri arheologice din lume. De-a lungul a două decenii de săpături, cercetătorii au identificat aproximativ 300 de morminte, dintre care 62 conțineau obiecte din aur.
În total, au fost recuperate peste 3.000 de artefacte, însumând mai mult de 6 kilograme de aur. O treime dintre acestea provin dintr-un singur loc: celebrul Mormânt 43.
Aici a fost descoperit scheletul unui bărbat de peste 60 de ani, mort în urmă cu aproape șase milenii, înmormântat cu un fast care nu lasă loc de îndoială asupra statutului său. Alături de el se aflau coliere, brățări, cercei, pandantive cu mărgele din aur, mici discuri cusute cândva pe haine, un topor ceremonial cu mâner învelit în aur și un obiect ritualic cu formă falică, tot din aur. Arheologii cred că acest om era un meșteșugar de elită, posibil unul dintre primii specialiști în prelucrarea metalelor prețioase.
Descoperirea de la Varna reprezintă, până în prezent, cea mai veche dovadă certă a prelucrării aurului de către om. Există indicii că o mărgea descoperită în situl Tell Yunatsite ar putea fi cu aproximativ un secol mai veche, însă datarea nu a fost confirmată definitiv.
Mai important decât aurul în sine este însă ceea ce spune necropola despre oamenii care l-au creat. Potrivit Muzeului de Arheologie din Varna, aceste morminte reflectă apariția timpurie a unei societăți stratificate, cu elite clar delimitate. Obiectele din aur nu erau simple simboluri ale bogăției, ci aveau o puternică valoare sacră și ritualică, marcând statutul social și politic al celor îngropați.
Mormântul 43 din necropola de la Varna (© Wikimedia Commons)
Puținii indivizi înmormântați cu cantități impresionante de aur, precum bărbatul din Mormântul 43, erau probabil liderii unei comunități complexe. În acest context, zona Varna este considerată de mulți cercetători drept unul dintre leagănele celor mai vechi civilizații cunoscute din lume, un loc unde puterea, credința și metalurgia s-au întâlnit cu mult înainte ca istoria scrisă să înceapă.
