În multe muzee, trecutul stă în vitrine. În altele, este expus pe pereți sau ascuns în spatele unor panouri explicative. La Den Gamle By, în Danemarca, trecutul se plimbă pe stradă, deschide magazine, circulă cu automobile de epocă și își continuă viața ca și cum ultimele patru secole nu ar fi trecut niciodată.

Nu este de mirare că acest loc unic din orașul Aarhus a fost desemnat Muzeul European al Anului 2026, una dintre cele mai prestigioase distincții din lumea patrimoniului și muzeografiei europene. Juriul a apreciat modul în care muzeul reușește să transforme istoria într-o experiență vie și să lege trecutul de teme contemporane precum migrația, sustenabilitatea și coeziunea socială.

muzeul in aer liber Den Gamle BY, din Aarhus, Danemarca. În imagine se văd mai multe case colorate, în fața cărora este un labirint verde din tufișuri

Un oraș în interiorul altui oraș

Den Gamle By înseamnă, în traducere, „Orașul Vechi”. Dar denumirea poate fi înșelătoare. Nu este vorba despre un simplu cartier istoric conservat, ci despre unul dintre cele mai spectaculoase muzee în aer liber din Europa.

Situat în Aarhus, al doilea oraș ca mărime al Danemarcei, muzeul reconstituie viața urbană daneză de-a lungul a peste 400 de ani. Vizitatorii nu privesc exponate, ci pășesc direct în istorie.

Străzi pietruite, case mutate aici din diferite regiuni ale țării, ateliere meșteșugărești, farmacii, tipografii, magazine și locuințe reconstruiesc cu o precizie impresionantă atmosfera unor epoci dispărute.

O călătorie între secole

Farmecul muzeului constă în faptul că nu recreează o singură perioadă istorică.

La Den Gamle By poți trece, în aceeași zi, prin Danemarca secolului al XVII-lea, prin cartierele burgheze ale secolului al XIX-lea și prin lumea anilor 1970 sau chiar a începutului de secol XXI.

Unele zone ale muzeului reconstituie viața urbană din jurul anului 1600, cu case din lemn și ateliere tradiționale. Altele transportă vizitatorii în Danemarca anului 1974, cu apartamente mobilate exact ca în acea perioadă, reclame, magazine și obiecte cotidiene care trezesc nostalgia generațiilor mai vechi. În secțiunile dedicate perioadelor recente pot fi văzute chiar și birouri, locuințe și spații comerciale care ilustrează transformările societății daneze până în anul 2014.

Rezultatul este mai mult decât un muzeu. Este o călătorie prin memoria unei națiuni.

Istoria oamenilor obișnuiți

Spre deosebire de multe muzee concentrate asupra regilor, războaielor sau marilor personaje istorice, Den Gamle By spune povestea oamenilor obișnuiți.

Filozofia instituției este rezumată chiar de organizatori: un muzeu creat „de oameni obișnuiți pentru oameni obișnuiți”.

Aici nu sunt reconstruite doar clădiri, ci și experiențe cotidiene. Vizitatorii pot vedea cum trăiau negustorii, muncitorii, funcționarii sau familiile de clasă mijlocie în diferite perioade istorice.

Această abordare transformă istoria într-o experiență personală. În loc să privească trecutul de la distanță, oamenii îl pot înțelege prin intermediul locuințelor, obiectelor și poveștilor celor care au construit societatea daneză.

De ce a câștigat titlul de Muzeul European al Anului

Premiul European Museum of the Year Award (EMYA) este acordat anual muzeelor care redefinesc modul în care patrimoniul este prezentat și înțeles de public.

În motivația sa, juriul a descris Den Gamle By drept o instituție pionieră care reunește mediile urbane istorice și contemporane pentru a aborda teme actuale precum migrația, sustenabilitatea și justiția socială.

Practic, muzeul nu se limitează la conservarea trecutului. El folosește istoria pentru a genera dezbateri despre prezent.

Această abordare reflectă una dintre marile transformări ale muzeografiei contemporane: muzeul nu mai este doar un depozit de obiecte, ci un spațiu civic în care comunitățile își discută identitatea și viitorul.

Patrimoniu și sustenabilitate

Unul dintre aspectele apreciate de juriu a fost accentul pus pe sustenabilitate.

Muzeul dezvoltă proiecte dedicate cultivării soiurilor istorice de plante, organizării de cursuri de grădinărit și promovării reparației obiectelor și clădirilor vechi, în locul înlocuirii lor.

Într-o perioadă în care consumul excesiv și schimbările climatice domină agenda publică, Den Gamle By demonstrează că patrimoniul poate oferi lecții valoroase despre reutilizare, meșteșug și economie circulară.

Un muzeu construit împreună cu comunitatea

O altă caracteristică remarcabilă este implicarea voluntarilor.

Mulți dintre cei care participă la activitățile muzeului contribuie cu experiențe personale, cunoștințe și povești care completează narațiunea istorică. Această colaborare transformă instituția într-un organism viu, conectat permanent la comunitatea locală.

Numeroși vizitatori și localnici descriu experiența ca pe o întoarcere în propria copilărie sau în lumea bunicilor lor, un aspect remarcat frecvent și de comunitățile online din Danemarca.

Un motiv în plus pentru a vizita Aarhus

Aarhus este adesea umbrit de faima capitalei Copenhaga. Cu toate acestea, orașul a devenit în ultimii ani una dintre cele mai interesante destinații culturale din Scandinavia.

Den Gamle By reprezintă principalul său simbol cultural, dar nu este singurul motiv pentru o vizită. Muzee moderne, arhitectură contemporană, cartiere creative și atmosfera relaxată a orașului completează experiența.

Pentru pasionații de istorie și patrimoniu, însă, Den Gamle By rămâne o experiență rară. Puține locuri din Europa permit o călătorie atât de firească prin patru secole de viață urbană.

Aici trecutul nu este expus în spatele sticlei.

Este locuit.

Credit foto deschidere: Zairon/ Wikipedia/ CC-BY-SA-3.0