Într-un caz care a zguduit comunitatea arheologică și a scos la iveală vulnerabilitatea patrimoniului european, justiția germană a pronunțat marți sentințele în cazul furtului celui mai important tezaur de aur celtic descoperit în secolul al XX-lea.

Patru cetățeni germani, acuzați de implicare în jaful produs în noaptea de 22 noiembrie 2022 la Muzeul de Artă Celtică și Romană din Manching (Bavaria), au fost condamnați la pedepse privative de libertate cuprinse între 4 ani și 9 luni și 11 ani. Cei trei principali inculpați au fost găsiți vinovați de pătrundere prin efracție și furt cu circumstanțe agravante, într-un grup organizat.

Valoarea de piață a celor 483 de piese din aur, datând din secolul I î.Hr., se ridica la aproximativ 1,3 milioane de euro. Dar importanța colecției depășea cu mult orice evaluare financiară. Specialiștii o consideră drept cea mai mare descoperire de aur celtic a secolului trecut — o veritabilă comoară a Europei pre-romane.

Tribunalul din Ingolstadt a constatat că soarta tezaurului rămâne, în mare parte, necunoscută. Doar aproximativ 500 de grame de aur au fost recuperate — topite și găsite în locuința unuia dintre inculpați. Restul artefactelor sunt, cel mai probabil, pierdute definitiv.

În motivarea sentinței, instanța a pus accent pe pierderea ireparabilă a unui patrimoniu cultural de neînlocuit, în contextul în care gruparea infracțională a fost implicată și în alte jafuri de anvergură națională.

Investigațiile au durat opt luni. Pe baza urmelor de ADN găsite pe unelte lăsate la locul faptei, autoritățile au reușit să-i identifice pe cei patru suspecți, reținuți ulterior în nord-estul Germaniei. Ancheta a scos la iveală modul operativ sofisticat al grupării: liniile telefonice erau sabotate, iar sistemele de alarmă – bruiate electronic. În total, au fost examinate circa 30 de infracțiuni similare, printre care jafuri la benzinării, supermarketuri și clădiri administrative.

În ciuda gravității faptelor, cei patru inculpați au refuzat să colaboreze cu instanța, păstrând tăcerea pe tot parcursul procesului. Rămâne neclar dacă tezaurul — martor tăcut al unei lumi dispărute — mai poate fi vreodată recuperat.