Turiștii americani încep să se teamă din ce în ce mai tare că vacanțele lor din afara SUA vor fi afectate în această vară, dar și în viitor de politica agresivă a administrației Trump. După impunerea unor taxe vamale fără precedent în istoria recentă, dar mai ales tratarea de o manieră mult prea agresivă a unor turiști europeni sau declarații de anexare a Canadei sau Groenalandei, mulți americani se tem că nu vor fi bine primiți nicăieri în lume. Dacă datele arată că este deja o scădere cu 9,5% a numărului de turiști străini în SUA, față de prognoza așteptată anul acesta, se așteaptă ca și turiștii americani să fie mai „anxioși” în a părăsi SUA de teamă că ar fi cel puțin priviți și tratați neprietenos.

Primele semnale cu privire la temerile turiștilor americani

Ca orice profesionist experimentat în turism, Raj Gyawali înțelege că anulările ocazionale din motive precum boala fac pur și simplu parte din această industrie.

Însă Gyawali, fondatorul programului socialtours, un operator din Kathmandu specializat în itinerarii personalizate cu focus local, a trecut recent printr-o premieră în cariera sa de peste 20 de ani: un client american care a renunțat la o călătorie în Nepal din cauza temerilor legate de călătoriile în străinătate sub actuala administrație americană.

„O rezervare complet confirmată a fost anulată când persoana a simțit că nu este sigur să călătorească,” a declarat Gyawali pentru CNN Travel, adăugând că a observat o creștere a numărului de clienți americani care își exprimă preocupări similare. „Înțeleg perfect sentimentul, pentru că oamenii se simt inconfortabil să vină dintr-o țară în care trebuie să se apere sau să-și ceară scuze pentru situația în care se află. Și cred că asta va afecta multe țări și multe călătorii, fără îndoială.”

La câteva luni de la începutul celui de-al doilea mandat prezidențial al lui Donald Trump, datele emergente arată o scădere a cererii din partea turiștilor străini către SUA. Potrivit datelor firmei de cercetare Tourism Economics, se estimează că vizitele turiștilor internaționali vor scădea cu 5,1%, iar cheltuielile cu 11%, ceea ce reprezintă o pierdere de 18 miliarde de dolari anul acesta. Companiile de turism canadiene, în special, raportează anulări de până la 30%. Între timp, unele țări europene sfătuiesc cetățenii trans și non-binari să evite călătoriile în SUA.

Dar reticența nu vine doar dintr-o singură direcție. Pentru unii americani care își planifică vacanțe în străinătate sau care deja călătoresc, efectele celui de-al doilea mandat al lui Trump se resimt profund, pe măsură ce aceștia se adaptează la noile percepții despre America — și despre americani — la nivel global.

Unii își exprimă teama sau ezitarea de a călători în străinătate din cauza posibilelor reacții negative legate de politicile și acțiunile actualei administrații, inclusiv tarifele comerciale extinse, modul în care tratează națiunile aliate și amenințările de anexare a Canadei și Groenlandei.

Sierra Malone, specialistă în relații publice și marketing digital, a declarat pentru CNN Travel că se simte „mai neliniștită” decât de obicei înaintea unei călătorii prelungite în Europa, care a început luna aceasta în Franța. Pentru Malone, o călătoare experimentată care a locuit trei ani în Anglia în timpul studiilor universitare, această călătorie marchează începutul unui nou capitol în viață, ca nomad digital.

Dar teama i-a estompat entuziasmul.

„Data trecută [când Trump era președinte], era stânjenitor; acum e înfricoșător,” a spus Malone, care scrie și un blog de călătorii. „N-am mai ieșit din țară din ianuarie, dar doar știind că atmosfera va fi diferită, anticipând asta, și întrebându-mă cum privește lumea americanii — da, clar există o teamă.”

Oare nu mai suntem bine primiți?

Călătorii care sunt îngrijorați de reputația actuală a Americii la nivel global nu interpretează greșit starea de spirit predominantă față de administrația SUA — mai ales în Europa.

Potrivit unor date recente de la YouGov, o firmă britanică de cercetare de piață și analiză a datelor, „gradul de favorabilitate al SUA în Europa” a scăzut considerabil în șapte dintre cele mai importante țări europene de la începutul celui de-al doilea mandat al lui Trump.

„Comparând cele mai recente date trimestriale cu ultimul sondaj realizat înainte de realegerea lui Donald Trump, atitudinile favorabile față de Statele Unite au scăzut între șase și 28 de puncte procentuale,” se arată în raport.

S-a remarcat că opinia față de SUA este cea mai scăzută în Danemarca — ceea ce nu e surprinzător, având în vedere că Groenlanda, pe care Trump a promis că o va anexa, este un teritoriu autonom al acestei țări. Doar 20% dintre danezi au o părere favorabilă despre SUA, în scădere drastică de la 48% în august 2024. Doar aproximativ o treime dintre respondenții din Suedia, Germania, Franța și Regatul Unit au o părere favorabilă, în timp ce italienii și spaniolii au înregistrat procente de 42%, respectiv 43%.

„Te-ai aștepta ca scorurile de favorabilitate să reflecte evenimentele actuale, iar noi am realizat și alte cercetări care arată că oamenii din Europa de Vest sunt extrem de critici față de poziția administrației Trump în privința Ucrainei,” a declarat un purtător de cuvânt al YouGov.

Pentru călători precum Lisa VanderVeen, administrator școlar și pasionată de călătorii care petrece între cinci și șapte săptămâni pe an în străinătate, politicile globale actuale ale administrației — inclusiv poziția față de Ucraina, o posibilă interdicție de călătorie pentru cei care intră în țară și politica comercială „haotică”, care a inclus amenințarea cu un tarif de 200% pe alcoolul european înainte de a se concretiza într-un tarif de 20% pe toate importurile din UE, tarif față de care blocul comunitar se pregătește să riposteze — au pus, într-adevăr, o lumină semnificativ mai dură asupra americanilor care călătoresc internațional, comparativ cu primul mandat al lui Trump.

„Înainte, părea mai degrabă că era văzut ca o caricatură a Americii, nu ca o amenințare reală în afara țării,” a spus VanderVeen. „Acum pare că este mult mai relevant, în mod direct, pentru oamenii care trăiesc în alte țări.”

Ca urmare, unii americani spun că se simt tot mai împărțiți — și uneori îngrijorați pentru siguranța lor — atunci când călătoresc în străinătate. „Oscilez între dorința de a nu atrage atenția asupra mea, mai ales călătorind singură, și sentimentul că am o obligație sau o datorie de a fi, într-un fel, un ambasador al țării noastre,” a spus VanderVeen.

Ea menționează, de asemenea, că atunci când discuția ajunge la politică și se simte confortabil să vorbească despre asta, clarifică „foarte limpede” că nu a votat niciodată pentru Trump.

Malone, în schimb, este precaută în legătură cu ideea de a fi „învinuită pentru ceea ce se întâmplă” și se simte „neputincioasă că nu pot face nimic,” anticipând posibile discuții — sau confruntări — în timpul șederii sale în străinătate. „Aș vrea, efectiv, să scriu pe frunte ‘Sunt americană, dar nu acea americană, nu genul ăla de americană’,” a spus ea. „Dar nici asta nu e chiar așa simplu.”

„Protejați turismul în această lume afectată de Trump”

Eduardo Santander, directorul executiv al Comisiei Europene pentru Turism, a declarat că cele mai recente date privind sosirile „nu arată niciun indiciu că evenimentele politice recente au afectat turismul american spre Europa,” și că „piața americană rămâne o piatră de temelie a turismului european.”

Dar unii experți în turism se pregătesc deja pentru schimbări. Pentru Gyawali, întreaga industrie a turismului trebuie să adopte o poziție mai proactivă pentru a se adapta la provocările care afectează atât călătorii, cât și afacerile alimentate de aceștia. Cu alte cuvinte, „Este timpul să strategizăm cum protejăm turismul într-o lume afectată de Trump,” așa cum a scris recent într-o postare pe LinkedIn referitoare la anularea călătoriei de către clientul său din SUA.

Ethical Travel Portal Norway, o companie de turism la care Gyawali este partener, se „pregătește” de asemenea pentru anulări din partea clienților americani, care constituie o parte semnificativă a afacerii. Drept urmare, comunicarea cu clienții din SUA se axează tot mai mult pe exprimarea empatiei, în loc să le fie minimizate temerile, lucru care, spune Gyawali, „nu e abordarea corectă.”
El propune inclusiv idei la nivel de industrie, precum crearea unui posibil „think tank” cu experți din turism care să colaboreze pentru cele mai bune practici. „Industria turismului este, de obicei, reactivă,” spune el. „Apare o criză și abia atunci încep să acționeze. Cred că avem nevoie de puțină proactivitate într-o situație ca asta, în care să anticipezi problemele care urmează să apară.”

Între timp, călătorii pot adopta propriile strategii, începând cu procesul de împachetare (hint: e momentul să reconsideri tricoul cu steagul SUA și să lași acasă hainele sau accesoriile cu tentă politică sau potențial ofensatoare). Nick Leighton, expert în etichetă din Manhattan și cofondator al podcastului “Were You Raised by Wolves?”, spune că a observat o creștere a întrebărilor de la ascultători despre cum pot „să se integreze mai bine” în timp ce călătoresc în afara SUA.

Leighton subliniază că americanii ar trebui să reziste tentației de a spune că sunt din Canada, pentru a evita o situație stânjenitoare (subiect popular în social media). „Cu excepția cazului în care există un motiv cu adevărat serios pentru a-ți ascunde naționalitatea, sinceritatea este întotdeauna cea mai bună alegere,” spune el. „Este important ca oamenii din întreaga lume să cunoască cât mai multe tipuri de americani și să înțeleagă că reprezentăm mai mult decât un pașaport.”

Faptul că turismul poate oferi o oportunitate de conectare interculturală în vremuri tulburi este o motivație esențială pentru VanderVeen atunci când interacționează cu localnicii în străinătate. „Oamenii înțeleg că și noi suntem doar ființe umane și, cu siguranță, nu toți am votat pentru ceea ce se întâmplă acum în țara noastră — mai ales în ceea ce privește percepția că țara noastră nu este primitoare sau este ostilă față de alți oameni din această lume,” a spus ea.

Jessica Flores, Chief Experience Officer la Tourism Cares, o organizație non-profit de top axată pe sustenabilitate în industria turismului, le reamintește și ea călătorilor că „empatia contează enorm” atunci când se confruntă cu o situație tensionată. „Încercați să înțelegeți preocupările din spatele reacțiilor și ajustați-vă comportamentul, dacă este necesar,” a spus Flores. „Adesea, simplul fapt de a fi amabil, răbdător și curios poate detensiona o situație și poate ajuta la crearea unor legături.”