O nouă cercetare arheologică a dezvăluit structuri antice ascunse în capitala asiriană Khorsabad, abandonată de 2.700 de ani, potrivit Live Science. Un nou studiu magnetic al capitalei antice asiriene Khorsabad a dezvăluit mai multe structuri, inclusiv o vilă, îngropate sub pământ.

Arheologii din nordul Irakului au descoperit rămășițele unei vile masive, grădini regale și alte structuri îngropate adânc sub pământ, în ceea ce a fost odată capitala asiriană antică Khorsabad, conform unui nou studiu magnetic.

Echipa internațională de cercetători a folosit un magnetometru în condiții de lucru extrem de dificile pentru a detecta poarta de apă a orașului vechi de 2.700 de ani, posibilele grădini ale palatului și cinci clădiri mari – inclusiv o vilă cu 127 de camere, de două ori mai mare decât Casa Albă. Structurile descoperite recent contrazic ideea că Khorsabad nu a fost niciodată dezvoltat dincolo de un complex palatinal în secolul al VIII-lea î.Hr., conform unei declarații a Uniunii Geofizice Americane (AGU).

„Toate acestea au fost descoperite fără săpături,” a declarat Jörg Fassbinder, geofizician la Universitatea Ludwig-Maximilians din München și autor principal al cercetării prezentate în decembrie la Întâlnirea Anuală AGU 2024, conform aceleiași declarații. Cercetarea nu a fost încă publicată într-un jurnal academic evaluat de colegi.

„Munca de cartografiere la distanță realizată de Fassbinder și echipa sa este extrem de importantă. Magnetometrul creează o reconstrucție mai cuprinzătoare decât metodele tradiționale de testare prin șanțuri și nu provoacă niciun fel de daune sitului,” a spus Sarah Melville, istoric specializat în Imperiul Neo-Asirian, care nu a fost implicată în studiul Khorsabad.

Împăratul neo-asirian Sargon al II-lea a început construcția noii sale capitale uriașe – numită inițial Dur-Sharrukin, ceea ce înseamnă „Fortăreața lui Sargon” – în 713 î.Hr. Însă Sargon a murit în 705 î.Hr., posibil înainte ca noua capitală să fie ocupată și finalizată. Fiul și succesorul său, Sennacherib, a mutat capitala în orașul Ninive, iar Khorsabad a fost abandonat și uitat timp de peste două milenii.

Peste 25 de secole mai târziu, misiunile arheologice franceze și americane din anii 1800 și 1900 au scos la lumină palatul din Khorsabad, inclusiv statuile iconice „Lamassu” – tauri înaripați cu capete umane, care sunt acum expuse la Luvru. Dincolo de palat și de zidurile orașului, care măsurau 1,7 pe 1,7 kilometri, structura capitalei antice rămânea un mister, iar arheologii presupuneau că orașul a fost lăsat neterminat.

În 2015, Khorsabad a fost prădat de Statul Islamic, iar arheologii au putut relua lucrările la sit abia după ce grupul militant islamist s-a retras în mare parte din regiune, în 2017. Echipa lui Fassbinder a desfășurat operațiunea de detectare la distanță în 2022. În loc să monteze magnetometrul pe un vehicul sau pe o dronă, care ar fi putut atrage atenția nedorită, Fassbinder și un coleg au purtat dispozitivul de 15 kilograme înainte și înapoi peste capitala îngropată. Au lucrat timp de șapte zile, acoperind 0,3 kilometri pătrați – mai puțin de 10% din sit.

„În fiecare zi am descoperit ceva nou,” a declarat Fassbinder în declarație.

„Surprinzător, o mare parte din datele disponibile despre capitalele asiriene provin aproape exclusiv din studiul arhitecturii monumentale oficiale – în esență, spațiile și creațiile asociate cu regele,” a spus Daniele Morandi Bonacossi, arheolog de la Universitatea din Udine, Italia, specializat în Orientul Apropiat Antic.

El a remarcat că noua cercetare „încearcă să abordeze această lacună semnificativă în înțelegerea noastră,” investigând, printre altele, structuri urbane în afara complexului palatinal.

În cele din urmă, rezultatele noului studiu sugerează că Khorsabad a fost o capitală prosperă, dezvoltată mult mai mult decât se presupunea anterior. Rămâne de văzut dacă arheologii vor scoate acum la lumină structurile detectate de la distanță.