Britannia este o poveste pentru lumea modernă: uită de instituțiile rigide și greu de îndeplinit ale căsătoriei. În lumea antică, femeile puteau avea câți soți doreau. Sau cel puțin, așa este în fantezia epică a lui Jez Butterworth, cu demoni, zei și intrigi de palat. Dar era adevărat?
Ei bine, da. Într-un fel. Cu toate precauțiile necesare ale cercetării istorice: celții nu au scris prea mult despre ei înșiși (cel puțin nu până când irlandezii au început să scrie câteva sute de ani mai târziu, iar extrapolarea în trecut e un act de credință). Cărțile pe care le avem au fost scrise de câștigătorii unor războaie ce au durat secole. Iar aceste povești nu au fost scrise pentru noi, ci pentru a fi citite cu voce tare în saloanele Romei, unde elita râdea politicos de „masele ignorante.”
Cei care cred că civilizația pre-romană era mult mai avansată decât cea care alegea să tortureze oameni public, ca formă de divertisment, ar putea să nu fie de acord cu această perspectivă, dar nu ne putem întoarce în timp să le cerem autorilor să fie mai echilibrați.
„Noi ne asociem deschis cu cei mai buni bărbați. Voi vă lăsați corupte în secret de cei mai josnici.”
Ce spuneau, de fapt? Potrivit lui Cassius Dio (care a scris mult după faptele povestite), Julia Augusta, soția împăratului Augustus, era șocată de „moralitatea laxă” a femeilor celtice. Când i-a reproșat acest lucru unei astfel de femei, soția unui rege galic, aceasta i-ar fi răspuns: „Noi, femeile celtice, urmăm cerințele naturii într-un mod mai moral decât femeile Romei. Noi ne asociem deschis cu cei mai buni bărbați. Voi vă lăsați corupte în secret de cei mai josnici.”
E puțin, dar e o replică remarcabilă și pare să se potrivească cu ceea ce știm despre moravurile romane: căsătoria era o metodă de a asigura că un bărbat știe că propriii copii sunt, de fapt, ai lui – deși toată lumea știa că, în realitate, mulți nu erau.
Cezar ne spune că „femeile erau împărțite între grupuri de până la doisprezece bărbați, mai ales între frați sau între tați și fii.” Dar Cezar, un aristocrat roman (și bisexual), poate nu putea distinge între „femeile fiind împărțite” și „femeile alegându-și iubiții.” Alte surse (Tacitus, Marcellinus, Ammianus) sugerează că femeile aveau roluri de lider în bătălii, iar Poseidonius povestește despre ferocitatea extremă a femeilor în luptă.
Toate acestea sugerează că romanii se temeau de femeile care nu se conformau idealului roman: o fată bine crescută, supusă, interesată doar de creșterea copiilor, broderie și gătit. Femeile docile sunt femei sigure. Cele care aleg să ia armele în bătălie… probabil că nu sunt.
Nu avem motive să credem că strămoșii noștri erau stricți în privința sexului heterosexual
Cum trăiau ei? Britonii din perioada târzie a Epocii Fierului (și da, termenul este atât rasist, cât și stupid, dar așa îl folosesc arheologii) locuiau în case rotunde – „Citadela” lui Jez Butterworth e o ficțiune. Am dormit într-o casă rotundă – e o experiență uimitoare și magică, dar nu încurajează monogamia. Când treizeci sau patruzeci de oameni dorm în același spațiu, e improbabil, ca să nu spunem imposibil, să aleagă aceleași perechi noapte de noapte. De ce ar face-o?
De asemenea, nu avem motive să credem că erau strict heterosexuali. Scriitori greci antici, de la Aristotel la Ammianus și Sicculus, subliniază cât de mult tinerii celți preferau compania altor bărbați, în detrimentul femeilor. Aristotel spune că „națiunile războinice” erau mult influențate în luptă de femeile lor, dar că bărbații preferau în mod deschis compania altor bărbați.
E posibil ca femeile să fi trăit (și iubit) după principiul: „Femeile pentru dragoste, bărbații pentru datorie.”
Ar putea fi o proiecție completă, iar noi să luăm cu un grăunte de sare tot ce spun romanii despre cât de „barbari” erau dușmanii lor. Sau ar putea fi adevărat, la fel ca în alte culturi antice, că bărbații, eliberați de constrângerile sociale, se orientau spre „bărbați pentru dragoste, femei pentru datorie.” Și, fiindcă scriitorii erau bărbați, ignorau faptul că femeile făceau exact același lucru, dar invers.
Homosexualitatea era omniprezentă în lumea antică
Alexandru cel Mare îl avea pe Hephaistion. Iulius Cezar era cunoscut drept „soțul femeilor și soția bărbaților.” Împăratul Hadrian a plâns zile întregi când partenerul său, Antinous, s-a înecat în circumstanțe misterioase, ajungând să numească un oraș egiptean în onoarea lui.
Pe partea femeilor, întreaga bază a cuvântului „lesbiană” provine de la una dintre cele mai mari poete grecești, care scria versuri pentru iubitele sale. Iar legile culturii spun multe: chiar și în Irlanda antică, ultima națiune celtică, femeile aveau dreptul să divorțeze de soți dacă aceștia refuzau să întrețină relații intime, din cauza vârstei, a bolii sau a orientării homosexuale.
Nu știm cu siguranță. Dar natura umană este natura umană, iar marele lucru despre secolul XXI este că Google ne oferă perspective asupra noastră. Se lucrează mult la analiza căutărilor legate de sexualitate. Și ghici ce? În SUA, cele mai multe căutări precum „Cum știu dacă sunt gay?” sau „Ce fac dacă sunt gay?” vin din statele republicane, unde acest lucru e dezaprobat. Ceea ce arată cât de inutil este să dezaprobi. Și cât de fericiți ar fi toți dacă s-ar opri.
