Conform celor de la Turkish Airlines, care acum serveşte peste 40 de milioane de pasageri pe care îi trimite în 220 de oraşe din 98 de ţări, Istanbul va deveni cel mai ocupat şi minunat nod internaţional, un ax în jurul căruia se va învârti comerţul şi turismul global.
Milioane de oameni se opresc pentru o noapte, o săptămână sau un an în Istanbul, bucurându-se de modernul şi anticul îmbinat în metropola care se află la graniţa dintre Orient şi Occident.
În timp ce Dubai şi Doha au un cuvânt de spus în ceea ce priveşte „dominaţia“ mondială, deţinând supremaţia aeroporturilor, Istanbul a devenit, în ultimii ani, un loc ideal de popas datorită taxelor aeriene care au scăzut din cauza competiţiei, notează „Huffington Post“.
Paul Brady de la Huffington Post“ a testat noua modă în ceea ce priveşte escalele, hotărând să se ducă de la New York, SUA, în Veneţia, Italia, via Istanbul. Călătoria sa, destul de ieftină (573 de euro, comparativ cu 765 de euro dacă s-ar fi dus direct la Veneţia) a făcut ca itinerarul său să nu pară atât de absurd.
„Turcia are cele mai bune programe de «divertisment la cerere» din timpul zborurilor, fapt ce a făcut ca zborul de 10 ore către Istanbul să fie mult mai plăcut. Veneţia, ca destinaţie finală, a fost un motiv excelent pentru a-mi scurta călătoria cu 2-3 ore, cel puţin mental, datorită faptului că abia aşteptam să ajung acolo“, spune Brady.
După explorarea canalelor şi tuturor atracţiilor Veneţiei, jurnalistul „Huffington Post“ s-a îndreptat spre Istanbul unde îşi rezervase o cameră la hotelul „Marti Istanbul“ de lângă Piaţa Taksim. Comparativ cu pensiunile italiene, hotelul era asemănător unui palat, foarte luxos. Camerele au preţuri începând cu 152 de euro pe noapte, ceea ce înseamnă mult mai puţin faţă de o cameră într-un hotel de-al Europei Occidentale sau chiar din New York.
Piaţa Taksim
În Istanbul, jurnalistul a avut doar 47 de ore la dispoziţie să se bucure de ceea ce-i putea oferi oraşul, asta până la următorul zbor de legătură care l-ar fi dus acasă. Dar a avut timp să viziteze Hagia Sophia, Moscheea Albastră, Podul Galata şi bazarurile. Distras de atâtea locuri de vizitat, Brady a uitat să ia feribotul spre Asia, călătorie care, se spune, este cea mai frumoasă „navetă“ din lume.
Podul Galata care face legătura între Europa şi Asia
„Faptul că nu am apucat să mă bucur de tot ce are oraşul de oferit nu m-a întristat prea mult. Istanbulul tocmai şi-a anunţat candidatura pentru găzduirea Jocurilor Olimpice din 2020, iar Turkish Airlines îşi continuă expansiunea, aşa că voi mai ajunge pe malul Bosforului, chiar dacă pentru un nou scurt popas între două destinaţii“, conchide Brady pentru „Huffington Post“